2 km boeken verhuizen

De bibliotheek is goed voor een duizelingwekkende 2 kilometer aan boeken, archieven en documentatie. Dat is zowat 100 ton papier. Dat volume verhuizen is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Vóór de verhuis begint, moet je perfect weten waar (w)elk boek staat en waar (w)elk boek naartoe moet. Daartussen ondergaat elk exemplaar nog een hele reeks handelingen. De delicate operatie is jarenlang minutieus voorbereid. 

Geen kast bleef ongeopend en elk stuk werd zorgvuldig gecontroleerd. De meest fragiele boeken kregen omslagen in zuurvrij papier om de originele kaften te verstevigen en het boek beter tegen invloeden van buitenaf te beschermen. Losse stukken werden geregistreerd, georganiseerd en herpakt. De volledige collectie werd gereinigd. Met een speciale museumstofzuiger en zachte make-upborsteltjes maakten we de collectie stofvrij, en controleerden we op sporen van schimmels en ongedierte. Tijdens dat proces rustten de grootste boeken op een zacht kussen zodat de rug optimaal beschermd bleef en niet zou breken. Stukken met schimmelsporen gingen meteen in isolatie en werden afzonderlijk behandeld. 

De verhuisplannen liggen klaar. Het gebouw is af, de depots gereinigd. Alle planken op hun plaats en... start! Nu volgt de belangrijkste fase: alle boeken, archieven en documentatie verhuizen van het ene gebouw naar het andere. Samen met een gespecialiseerde firma verplaatsen we meer dan 100.000 stuks: 1400 meter losse publicaties en ongeveer 600 meter collecties in archiefdozen. Drie weken lang rijden vrachtwagens op en neer en zijn verhuizers in de weer om alles in de nieuwe bibliotheek te krijgen. Getransporteerd in afgesloten kisten of op karren komt elk collectiestuk terecht op de voorziene plek. 

In de nieuwe bibliotheek komt een deel van de collectie in open rek. Zo kan je zelf op ontdekking tussen de boeken en documentatie over kunstenaars of thema’s uit 17de-eeuws Vlaanderen. Een goudmijn voor iedereen die van kunst(geschiedenis) houdt. Fragielere publicaties krijgen een plaats in depots. Nog steeds gerangschikt op thema, kregen ze ook een plek op grootte. Overzichtelijk bewaard volgens de strengste klimatologische voorschriften en toch meteen opvraagbaar. Zo blijven al die kostbare werken nog eeuwenlang een rol spelen in het onderzoek naar het leven en het werk van Rubens en zijn tijdgenoten.