Die Sammlung von Arnout Balis

Als wichtiger Rubens-Kenner und treibende Kraft hinter dem Corpus Rubenianum unterhielt Arnout Balis (1952-2021) ein umfangreiches Arbeitsarchiv. Seine persönlichen Notizen sind eine Fundgrube für unveröffentlichte Gedanken und Ideen zu Rubens' Werk.

Der Brüsseler Arnout Balis studierte Kunstgeschichte und Archäologie an der UGent und spezialisierte sich auf flämische Malerei der frühen Neuzeit. Ab 1986 arbeitete er mit am Corpus Rubenianum, zu dessen Chefredakteur er 2007 ernannt wurde. Als treibende Kraft hinter dem Centrum Rubenianum war er 2010 Mitbegründer des Rubenianum Fund, einer Finanzierungsinitiative, die das Fortbestehen des Projekts sicherte.

Arnout Balis hatte sein Leben Rubens gewidmet. Genau wie der Künstler selbst, war auch Prof. Arnout Balis extrem wissbegierig. In seiner immensen Büchersammlung spiegelte sich seine Vielseitigkeit wider. Geschichte, Religion, Literatur, Kunst, Psychologie, Natur oder Philosophie: Arnouts Appetit auf Wissen und neue Perspektiven war unersättlich. Nach seinem plötzlichen Tod im Jahr 2021 stellten wir gemeinsam mit seiner Familie eine Auswahl an Büchern zusammen, die die Bibliothek des Rubenshuis ergänzen sollten. So zogen 880 Titel oder 25 Meter an Büchern in die Bibliothek ein, die nun dauerhaft für die Rubens-Forscher/-innen der Zukunft erhalten bleiben.

Balis war einer der größten Rubens-Kenner aller Zeiten und teilte seine Leidenschaft nur allzu gerne mit anderen. Alle seine Buchbesprechungen, Erkenntnisse, Erinnerungen an Gespräche, Eindrücke von Kunstwerken und kritischen Kommentare schrieb er mit blauem Kugelschreiber auf delikaten Notizblöcken aus Recyclingpapier nieder. Diese sind ebenfalls erhalten geblieben und stellen eine weitere Fundgrube an unveröffentlichten Gedanken und Ideen dar, zusätzlich zu seinen vielen offiziellen Veröffentlichungen.