Centraal daarin staan deugden als moed en vaderlandsliefde. Rubens, nooit vies van een beetje theatraliteit, brengt de meest dramatische passage in beeld.
Het verhaal
In volle strijd tussen Romeinen en Latijnen raadpleegt Decius Mus een opperpriester. Hij heeft gedroomd dat een legeraanvoerder zich moet opofferen om het vijandige leger te overwinnen. De priester onderzoekt de lever van een offerdier en besluit dat Decius Mus die legeraanvoerder is. Dat geladen moment zien we hier uitgebeeld met ingehouden, maar sprekende gebaren. De consul aanvaardt zijn lot, wat uiteindelijk tot de Romeinse overwinning leidt.
De sequel
De reeks kende een behoorlijk succes. Later in de zeventiende eeuw komen in Brusselse weefateliers nog andere uitvoeringen tot stand. Dit tapijt behoort tot een van de vroegste versies.