Skip to main content

De heilige Clara van Assisi

Deze schets is een ‘modello in grisaille’ (een olieverfschets in verschillende tinten van een kleur) voor een van de 39 plafondschilderingen die Rubens maakte voor de Antwerpse jezuïetenkerk.

Om de plafondschilderingen op die hoogte goed tot hun recht te laten komen, zijn de figuren in ‘verkort perspectief’ weergegeven, korter dan ze in werkelijkheid zijn. In de katholiek geïnspireerde kunst van de 17e eeuw, de kunst van de Contrareformatie (de heropleving van de rooms-katholieke kerk als reactie op de protestantse Reformatie), genoten sommige heiligen veel belangstelling. Vooral Maria, de martelaren en heiligen met een reputatie als ketterbestrijder, zoals de heilige Clara, waren bijzonder populair.

De plafondstukken van de jezuïetenkerk werden voltooid in 1621. Nog geen eeuw later, in 1718, gingen ze verloren in een brand. Een groot aantal van de voorbereidende olieverfschetsen zijn gelukkig bewaard gebleven.